Теплый, но хмурый день с самого утра не предвещал ничего хорошего. Рассвет Нэлай встретил в какой-то убогой деревушке, где уж точно нечем было поживиться.
Здешние жители не просто выживали, можно сказать, они оказались на грани вымирания. По крайней мере, об этом можно было судить, глядя на одежду детей, на их чумазые лица и на то, что таверн в деревушке как таковых не было.
Единственное место, где можно было поесть - это почти разваливающееся строение с соломенной крышей. Места в нем было не так много, но еда, надо было признать впечатляла. Там парень и провел весь вечер, довольствуясь тем, что послали ему Боги...хотя он не верил в Богов, в том смысле, что человек сам себе хозяин. Ночлег же был найден гораздо проще - сарай с сеном, не предусмотрительно был построен прямо рядом с кузницей, которая, к слову, почему-то не работала, по крайней мере сегодня.
Открыв глаза в мягком стогу сена в одном из сараев, парень сладко потянулся, а затем уверенно поднялся и сел, свесив ноги со стога. Только сейчас он почувствовал как острые, и, как оказалось жесткие соломинки впились ему в шею и спину. Странно, но ночью, он этого не чувствовал. Не оглядываясь назад, Нэл ловко нащупал рубашку, которую использовал в качестве настила на сено. Встряхнув ее, он быстро накинул рубашку на себя.
Совсем рядом, всего в 4 метрах из кучи соломы появились черные собачьи уши, а затем и вся морда. Угольно черный пес преследовал Нэла уже несколько дней, старательно избегая контакта, но все же не упуская своего спасителя из виду. Лохматого барбоса пират вытащил из воды, когда собачонка уже простилась с жизнью и смирилась со своей участью. Это был явно молодой пес, даже щенок. Непропорционально маленькое тело, большие уши и лапы выдавали его возраст. У пса еще не было клички - Нэл был не в восторге от новой компании, но уже получал свою порцию на обед. Сосед по ночлегу был явно не доволен столь ранним подъемом.
Взъерошенные от сна волосы его не очень смущали, Нэлай лишь нащупал в них несколько соломинок, после чего спокойно спрыгнул на землю. Денег у пирата уже не оставалось, поэтому придется потрудиться, чтобы раздобыть обед в этой убогой деревне.
Вдруг женские крики, а затем и мужские, уже более смелый, но все же с нотками страха, голоса донеслись с улицы.
- Спасайтесь! Амазонки! Заберите детей! В лес! - все эти команды разными голосами смешались в воздухе и напоминали больше рой паникующих пчел. В кузнице послышался звон металла, крики и возня. Вскоре там все стихло.
Немного помедлив, Нэл оглянулся на все еще нежившегося в импровизированной постели пса, который тихо гавкнул.
- Тсс, - коротко скомандовал ему парень и тихо подошел к чуть приоткрытой двери барака. Амазонки были еще достаточно далеко, но уже находились на открытой местности рядом с деревней. Местные мужчины пытались остановить их, бросая все, что не попадя, но усилия их были напрасны.
Уже через несколько минут совсем рядом послышались душераздирающие крики, даже вопли. Они доносились, казалось, ото всюду. Детский плачь, лай собак, который, к счастью не был подхвачен все еще сидящим на стоге лохматым другом. Черный барбос будто по команде снова опустил уши и теперь его не было видно.
- Трус, - усмехнулся Нэл, снова оборачиваясь к двери. Сейчас самое время было исчезнуть, уйти из деревни. Сбежать другими словами. Такой расклад был бы весьма уместен, но парень и не собирался отходить. Кровь закипела в его жилах. Нэлай почувствовал жажду драки, уж слишком давно он не пользовался своими навыками воина. Ко всему прочему, в его действия вмешалось странное чувство - желание мести. Кому? За что? Этого парень не понимал, но остановиться, удержать себя он был не в силах.
Тихо юркнув в кузнецу, парень, после долгих поисков нашел меч, который, видимо, не успели схватить при подготовке к обороне. Мысленно поблагодарив нерадивых мужиков, Нэл выскочил на улицу, где сразу же подвергся нападению сразу двух дам.
Новое, сильное чувство буквально накрыло парня. На мгновение он замер, потерявшись в реальности. Появилось ощущение, что это уже происходило, это уже было с ним, Нэл уже видел все эти события. Странная боль захватила его, заставила забыть дышать. Сильный удар в живот привел парня в чувства, убедив вернуться в реальность, а не прислушиваться к эмоциям.
Прикрывшись от удара мечом, Нэлай присел и подсек ногой одну их нападавших, попутно нанеся ей удар в шею. Это утихомирит ее пыл на несколько минут.
Серия отлично поставленных ударов со стороны второй амазонки получила, в свою очередь, серию таких же ответов. Одним резким движением Нэл выбил меч из руки противницы и злобно улыбнулся - кровь вперемешку с адреналином давала о себе знать.
Бить дам не входило в его привычку, но в последнее время, общество имело странную тенденцию - женщины стали мужеподобными. Им больше всех надо: драки, разборки, пиратство. Последнее парень вспоминал с особым трепетом, но перебороть себя не мог. Как только он видел воду, будь то море или океан, сердце начинало бешено стучать. Когда же его нога ступала на судно, за кармой которого плескалась все та же голубая жидкость - здесь буря эмоций и новых, непередаваемых ощущений просто накрывала его.
В любом случае, в последнее время часто приходилось обороняться от слабого пола. Именно обороняться, потому что по странному стечению обстоятельств они нападали первыми.
- Храбрость граничит с глупостью - послышался женский голос со спины, сразу только после того как Нэл с силой толкнул нападающую амазонку в живот. Не бить же ее мечом?
Где-то не так далеко плакали дети, кричали женщины. Даже они пытались сражаться, защищая своих детей и мужей, которые вряд ли выживут в этой схватке. Женщин толкали, тащили волоком, пихали. Всех их собирали в одном бараке или где-то еще. Нэлай не видел места "общего собрания", но по звукам: крикам, стонам, плачу, мольбам он точно знал, что такое место есть и оно очень близко.
Эмоции вновь накрыли его. какие-то частички воспоминаний снова всплывали в памяти: те же стоны, крики, плач, кровь...огонь. Их хотят сжечь. Учитывая, что жителей на улице было еще много, факел зажигать буду чуть позже. Время есть.
- Поднимать руку на женщину- удел слабых- в голосе прозвучали нотки иронии - А ты- глуп и слаб. И ты ответишь за это.
Дальнейшие слова парень не слышал, он замахнулся мечом, чтобы снова отразить удар все той же девушки. Каким-то чудом Нэлай заметил как подоспевшая на помощь предыдущим, еще одна амазонка спешила сразиться с ним. Нелай дернулся влево, чуть пригнувшись и выставив перед собой меч, словно щит. Один удар, второй, третий. Еще одна секунда и на руке появилась ярко алая полоска.
Пара бравых, но не очень умных, судя по всему, мужчин пришла Нэла на помощь, взяв на себя удары. Это помогло выиграть несколько ценных секунд, чтобы успеть отбиться от ударов второй, уже знакомой амазонки.
Один удар, ловкий разворот, затем уместный удар по задней части шеи весьма увесистой рукояткой от меча. Результат не заставил себя долго ждать - девушка медленно осела, опустившись на колени, а затем и вовсе уткнулась лицом в песок, потеряв сознание.
- Я с тобой ещё не закончила - гордый, уверенный голос вновь дал о себе знать.
- А я и не тороплюсь, - легкая играющая ухмылка появилась на лице у парня. Он слегка дернул бровью и приподнял на мгновение плечо, показывая, что не против схватки. Глаза задорно блеснули, уголки губ поползли наверх.
- Где ты видишь женщин?! - поддразнил амазонку пират, - передо мной воин, - он быстро окинул глазами девушку.
Провернул в руках меч, парень на слегка согнутых ногах стал обходить даму, стараясь тем самым обеспечить себе защиту со спины - теперь сзади находилась каменная стена одного из редких в деревне крепких строений. В его движениях читалась готовность, готовность к битве, к отражению удара, да и за словом парень в карман не полезет.
Меч еще пару раз описал круг, рукоятка надежна покоилась в крепкой ладони Нэла. Вторая, свободная рука была чуть, едва заметно, выставлена вперед, лишний раз указывая на способность своего обладателя держать удар и оборону, а так же при необходимости ответить.
Результатов битвы амазонок с Нэлаем предсказать было не сложно, но только не для парня. Он-то был убежден в своей победе, уверен в своих силах. Проиграть женщине? Не смешите...
Количество этих самых женщин ничуть его не беспокоило. Конечно, закрадывались мысли о том, что лучше бы с самого начала уйти по своим делам, не особо беспокоясь за жителей деревни. Эту мысль парень задвинул подальше в уголки разума, как, собственно и то, что же стало причиной его неудержимого желания вступить в схватку с амазонками. Откуда то желание мести, та ненависть?
Нэлай этого не знал, сейчас в голове была лишь одна мысль - закончить начатое, цена же этой цели не была ясна.
На "помощь" подоспел еще один житель деревни. Он с рвом полным отчаяния и какой-то необъятной болью бросился на девушку. В его газах не было страха, лишь ненависть и злость. Казалось, что он сошел с ума.
Мгновение и мужчина уже лежал на земле, а амазонка, которая еще не обрела компанию себе подобных направлялась к нему. "Направлялась" - грубо сказано, все действия разворачивались на скромном пятачке земли рядом с все той же кузницей.
Нэлай уже было хотел привлечь внимание амазонки на себя, тем самым дав мужчине передохнуть, но воинственный рев, а затем и действия со стороны только что поднявшейся на ноги амазонки, которую Нэл вырубил еще в самом начале, привлекли его внимание.
Еще не пришедшая в себя воительница с размаху ударила парня ногой. Удар не был сильным, да и поставлен был не очень точно - Нэл увернулся, наподдав ногой девушке под зад.
Его тихий, но задорный смех не мог остаться незамеченным. Неизвестно, что происходило у него в душе, как он относился к этому бою, к своим действиям, что думал об исходе битвы...Конечно, Нэл понимал, что дело дрянь: в одиночку справиться с племенем амазонок, наверное, еще никому не удавалось. Именно поэтому, парень прикрывал грустные мысли издевками и хорошим настроением.
Как только с амазонкой вновь было покончено (на этот раз она уж наверняка очнется через несколько часов с жуткой головной болью - смачный поцелуй со стенкой кузницы не может остаться незамеченным) Нэлай вновь обернулся к новой знакомой.
Именно в этот момент она пронзила мечом грудь своей жертве. Снова жуткие, до боли знакомые картинки всплыли в памяти. Нэл был точно уверен, что мужчина, который вот точно так же защищал своих родных и близких много лет назад, тот, чье лицо Нэл видел во сне еще будучи ребенком, тот мужчина его отец. Почему, почему нападение амазонок напоминает ему отца? Парень не помнил как тот погиб, воспоминания начинались лишь с пиратского корабля, где Нэлай и провел половину жизни.
- Ты следующий, - уже знакомый уверенный голос вновь вернул его в реальность. Еще не успев до конца прийти в себя, парень почувствовал резкую боль в ногах. Осознав, что теряет равновесие и опускается на землю, Нэл ринулся в сторону, сделав перекат и ловко встал на ноги.
Девушка, кажется, была немного удивлена. Она немного неуверенно ощупала талию. По ее глазам парень понял, что что-то не так.
- Бич, - пролетело в голове и Нэлай снова самодовольно улыбнулся.
- Что, забыла свою игрушку дома? - в голосе звучала откровенная издевка.
Следующий выпал девушки был вполне ожидаем, поэтому удары были отражены. Нэлай сейчас был уверен в себе, его не пугало то, что через каких-то пару минут толпа амазонок будет уже здесь, эта мысль даже не появилась в голове.
- Какой ты проницательный, перед тобой действительно воин, который будет последним человеком, которого ты видишь. - как ни странно, амазонка была настроена так же воинственно.
- Да брось, - Нэлай слегка нахмурился, однако глаза его все еще улыбались, - Я только начал жить, думал фараона еще навестить, - не сильно отвлекаясь на разговоры, Нэл резко провел мечом снизу, желая сбить девушку с ног, но та вовремя среагировала.
Следующий удар был неожиданным даже для самого Нэлая: одной рукой он скинул какую-то бочку, оказавшуюся неподалеку. Та с грохотом свалилась на землю, дезориентировав девушку. В это время парень схватил девушку за плечо и с силой дернул на себя, закручивая ее. Еще мгновение и следующий удар был нанесен точно в цель, девушка согнулась, пытаясь устоять на ногах.
Улар доктем по спине мог бы отключить любого соперника, но амазонка была не из слабых, она лишь осела на землю. Не теряя времени, Нэлай резким движением перевернул ее на лопатки и оседлал, приставив клинок к горлу.
- Скорее я буду последним человеком, которого увидишь ты, - парень крепко держал руки девушки, а неравные силы ввиду пола помогали ему удерживать ее на земле.
- Передавай привет Харону, как думаешь, твои сестры оплатят тебе приятную дорогу? - сейчас, одержав победу, он чувствовал себя спокойно, но в следующее мгновение в 10 метрах показалось остальное племя, а точнее много его представительниц.
Только начавшее восстанавливаться дыхание и сердцебиение вновь начало набирать обороты.