Отыгрывается другой характер.

"Да ладно, я просто хотела скрасить дорогу разговором, — хмыкнула Арлен. — Совсем не обязательно было напоминать, что ты такой крутой, да еще и демон. Никак не привыкну". При всей лояльности к другим расам и особенностям жителей в Эльмонте, к демонам здесь всё же относились несколько насторожено. Кто знает, что там у них на уме, не исполняют ли они втихаря очередной план Пожирателя. Да и вообще, те, кого ничто не связывает: ни семья, ни закон, ни даже время; чьи мотивы слишком сложно понять, всегда внушают окружающим опасения.
Вот, например, Арлен не ожидала, что её спутник будет сломя голову бросаться в кусты, словно белка какая или гончая. Но, к счастью, в этот раз её там не поджидал выставленный навстречу кинжал или клык какого-то зверя.
— Тю, пацан... — протянула Арлен недовольно. — Я уж думала, кабанчик за нами увязался, будет кого на привале пожарить. — Она и вправду не отказалась бы от подобного, но чуть позже. - Конечно, мы бандиты, малец, — продолжила Арлен наставительно, доставая кинжал и помахивая у испуганного пацана перед носом, — кого ты ещё ожидал встретить ночью на дороге: фей, разносящих печеньки? Будешь так сбегать, точно попадёшь в передрягу или в чьи-нибудь острые когти. Хочешь, чтоб тебе живьем твою бестолковую голову откусили? — Мальчишка отрицательно замотал ею из стороны в сторону. — То-то. Ещё посмотрим, сколько дадут за твою бесполезную жизнь. Может, оставим себе, как приманку для чудовищ. Кстати, дяденька, на чьих плечах ты сидишь, способен разорвать человека пополам голыми руками. Так что не вздумай сбежать, понял?
Арлен довольно усмехнулась, наблюдая произведенный эффект, спрятала кинжал в ножны и направилась дальше, шагая рядом с Элигосом. Она, конечно, желала парнишке только добра: чтобы тот прекратил пугать мать своими глупыми выходками и не шастал ночью по лесу, где действительно мог нарваться на серьезные неприятности. Просто методы воспитания у неё были своеобразными и не исключали приобретения заикания и кошмаров.
— Особняк, значит... — продолжила она рассуждать, уже сама с собой. — Значит, там не такие уж древние руины, не болото какое-то или другое типичное «гиблое место», а особняк? И кому же он, интересно, принадлежал? Видимо, мелкому землевладельцу, вряд ли деревенскому старосте. Хм... Такие места обычно привлекают воров, да и сами соседушки первыми всё выносят. С чего бы бояться? — Она прикрыла рот рукой, давя зевок. К полуночи в лесу становилось прохладнее, остатки алкоголя уже выветрились и почти не грели. — Наверное, какой-то музыкальный инструмент звук подал, богачи любят такое. Струна там лопнула или еще что... Может, мы действительно найдем так что-то интересное...
Сейчас Арлен, конечно, имела в виду не чудовищ, а сокровища. Ну как, сокровища, мелочёвку типа серебряной посуды или золотых кубков, каких-нибудь завалившихся в щель монет... То, что другие просто не заметили. Потому что в таких местах даже животные долго не селятся, не нравится им человеческий дух, запах очага. А значит, нечего будет представить в качестве исполненной работы, придется довольствоваться малым.
Или... можно будет схитрить.
— А что там ваши сказки страшные говорят? — обратилась она уже к мальчишке. — Что там тебе мамка рассказывала, признавайся? И давай, всё вспоминай, все мелочи, а иначе сам туда поведешь, показывать.

Джозеф Вуд известный в узких кругах, как человек скорый на расправу, не прощающий обид и оскорблений, был очень рассудительным и здравомыслящим человеком. Но он создал себе образ, которому следовал с начала своего становления в рядах наркокартеля, принадлежащего еще его свекру, умершему во время перестрелки. С годами его образ лишь обрастал дополнительными мелкими чертами, чтобы впоследствии именно репутация говорила за него. Он знал, что держать людей в ежовых рукавицах следует не сколько страхом, сколько пониманием того, что они смогут добиться большего. А добьются большего лишь те, кто верен и не посмеет слить информацию врагам или копам.
В прошлом управляя наркокартелем, он расширил свое влияние, подмяв под себя большую часть банд и группировок. Если раньше под его руководством был только Лос-Анджелес, то сейчас большая часть Калифорнии и он не собирался останавливаться на достигнутом. Он хотел подмять под своей группировкой всю Калифорнию и раскинуть сети вглубь страны. Джозеф был очень амбициозным человеком, уверенным в собственных силах и знающим собственные слабости. Его главной слабостью была дочь, которая с незавидным постоянством влипала в различные истории. Было бы проще, будь она глупой, но вроде бы умна, да, только горе от ее ума. Вечно лезет туда, куда ее не просят. Его вечная головная боль, которую ему иногда хотелось купировать, заперев собственное дитятко в доме и не выпускать. Хотя ни один дом не выдержит ее неуемной энергии, поэтому ему часто приходится подбирать ей нянек из своих людей. Но многие, уже наслышавшись о ее буйном характере, отказываются приглядывать за ней. А новичков использовать бессмысленно, многие являются простыми кусками мяса, без мозгов, жаждущие лишь наживы. Но даже среди них можно встретить настоящие таланты.
Судя по словам Тони Боско, он нашел талантливого паренька, на которого Джозеф даже смог посмотреть, хоть и через экран собственного смартфона. Но у него слишком много дел, чтобы отслеживать всех. Лишь позже он проведет финальное собеседование, поговорив с каждым достойным кандидатом, чтобы лично подобрать им подходящий пост. Для зелёного паренька, отличившегося на испытаниях, он уже выбрал пост. Осталось лишь убедиться в правильности собственного выбора. Для этого и была назначена встреча.
Джо просматривал документы, когда Тони привел паренька, который мог бы стать неплохой нянькой. Подняв глаз на Харпера, мужчина оглядел его и кивнул Тони, который ничего не говоря, вышел прочь, оставляя босса с новичком.
— Добрый день, мистер Харпер! — отставив чашку с недопитым кофе в сторону. — Присаживайтесь. Вы показали хорошие результаты в физической подготовке, если судить по вашему уровню, то видимо вы где-то обучались. Не подскажите ли где? Мне бы не помешали столь хорошо обученные люди в организации.
Джо смотрел на Харпера с интересом, говоря доброжелательно, но при этом интерес у него был, как у лепидоптеролога, готового наколоть очередную бабочку на иголку, чтобы изучать её было удобнее.
Он отслужил в армии, а также поучаствовал в войне в Ираке, пока его не списали со счетов, выделив мизерную пенсию из-за потерянной ноги. Жизнь его казалась законченной, если бы он не столкнулся с бывшим сокурсником, который и привел его в ряды мафии. Как он, человек принципов и высокой морали оказался среди мафиози, а после стал их главой? Потому что жизнь оказалась не такой, как он считал в юности. Пережитые им события изменили его. Но одно осталось неизменным — его умение видеть людей.
Перед ним сидел юноша амбициозный, волевой, принципиальны. Он не был похож на других парней, жаждущих наживы. Вело его иное, но куда более сильное желание.
Отслужив в армии, а также отвоевав своё, Джо мог сказать, что Харпер тоже прошел специальную подготовку в силовых структурах. Возможно он выходец из Квантико, а значит доверять ему сразу не стоит. Его следует проверить. А кто, как не буйная дочурка, с ее выходками сможет протестировать парня? Да, и любого агента можно перевербовать и сделать верным цепным псом, чтобы ел с руки и выполнял нужные команды. Главное подобрать нужный ключик.
— У меня есть дочь. Со следующего дня вам предстоит приглядывать за ней.